《赫尔克里·波洛：最初的案件》评测：对阿加莎的一次致敬

在几乎所有的推理小说作家笔下，都会诞生一些性格独特，能力出众的侦探角色，这些侦探会固定登场于各种案情复杂的悬疑凶杀案中，凭借自己过人的洞察能力和推理能力，解决一桩桩在外行看来极为棘手的案件，最终成为家喻户晓的名侦探。
无论是在小说还是相关的改编影视作品中，作者和编剧都会着重去塑造这些能力异于常人的侦探角色。而这些侦探，除了各自拥有鲜明的个性外，他们也可以被视为是作者本人的化身。读者和观众跟随着侦探的视角，了解到完整的案情，在最终揭示真相前，就会产生一次读者和作者之间的博弈——究竟读者能否在获得和书中侦探相同信息的前提下，推理出案情的完整经过，这是吸引无数读者阅读侦探推理小说的一大乐趣所在。
电影《东方快车谋杀案》海报
而当这些故事被做成游戏后，制作者同样需要呈现给玩家，这种跟随侦探视角去破解疑案的临场感，并且结合电子游戏独特的交互方式，玩家也会获得，不同于阅读小说和观看电影时的独特游戏体验。
从这些出发点来看，《赫尔克里·波洛：最住的案件》是一部对推理女王阿加莎·克里斯蒂作品的成功致敬。它借用阿加莎笔下最知名的侦探角色——赫尔克里·波洛的视角，讲述了一个从各方面来看，都较为还原阿加莎作品特色的原创案件。并且在游戏玩法层面，也尽可能地还原了，大侦探波洛在小说中的思维方式和破案过程，虽然玩法可能不如市面上其他类型的游戏那样丰富，但作为一部文字推理游戏，本作整体的质量是非常过关的。
正如游戏标题“最初的案件”所示，本作的故事，讲述了大侦探波洛在年轻时碰到的第一桩案件。那时候的波洛，还不是读者们熟悉的那个胖老人形象，但即便如此，他的查案手法却基本已经与读者们所熟知的那个大侦探波洛，别无二致。
玩家需要在整个案件侦破的过程中，调查案发现场留下的种种痕迹，与每一位涉案角色进行深入交流，尽可能全面地了解他们，然后通过“思维导图”的玩法，推导出整个案件的经过，以及人物间错综复杂的关系网。
这个过程虽然形式单调，但却意外地有趣。游戏非常忠实地还原了波洛侦探的探案方式，并且通过三桩案件之间的内在联系，构建了一个规模庞大，联系复杂的家族丑闻。整个过程就像是在玩拼图，玩家从序章开始搜集故事线索，获取拼图碎片，最终在剧情的结尾，将每一块拼图镶嵌在它原本的位置，没有任何一块多余，拼凑成一个庞大案件的全貌。对于推理爱好者来说，这无疑有着巨大的吸引力。
案件推进的过程，完全依靠玩家对已有线索进行的推理分析。而串联起所有物证、人证信息搜集环节的，是本作的“思维导图”系统。
当每次搜集到有用的信息时，游戏就会生成一张对应任务的“思维导图”，并将所有与本次推理有关的信息，都罗列在图中。接下来玩家要做的，就是在收集尽可能多的信息的基础上，连接那些存在关联的信息，从而获取到新的推论。如此往复，最终得出这张思维导图的全貌，完成任务。
这个过程玩起来就是最普通的“连连看”，玩家将不同线索相互连接，如果线索拼凑正确，连线上就会生成新的线索、结论或者对话选项，他们某些可以与其他信息继续“连接”，某些则只作为结论被玩家得知。玩家需要继续甄别不同信息的用处，找出它们之间更多的联系，最终将所有可用信息串联起来，形成一条完整的推导链。
虽然玩法看似简单，但过程却并不如我所预料的那般轻松。思维导图中一旦缺少任何一条有用信息，整张图将无法继续推导下去，这时候我就必须再到场景中寻找任何可能遗漏的线索，以及可能错过的对话。除了有用信息外，思维导图中同样会出现一些，和本次推理没有关系的额外信息，干扰玩家的判断，由于所有线索的连接，有且只有一条固定的线路，所以这个过程中不可避免会出现大量的试错环节，而这也正是案件推理的乐趣所在，排除所有无用信息，将有用信息串连成线，最终形成一条通顺的逻辑线路。
这样的探案手法，确实也符合阿加莎原著中波洛的办案习惯。在不少波洛登场的小说中，他都会在搜集现场物证的同时，与不同角色进行细致地交谈，从他们的发言中搜集更多的信息，哪怕这些信息本身可能与案情并没有任何关系。相较于福尔摩斯等侦探，波洛更加擅长对不同的嫌疑人进行套话，也不会放过任何可能有用的信息，换句话说，他更注重对角色作案动机的思考，从而必须得从海量的信息中寻找联系，这一点在本作中，正是通过“思维导图”这一玩法得以展现。
但我并不想说，这套玩法在本作中一定是完美的，除了容易因为玩法单一而被玩家诟病外，本作对于思维导图的设计，也存在一些小问题。比如，所有线索都只有唯一固定的“连线”方式，没有任何多余的分支选项，玩家一旦无法理清某两个线索之间的关联，故事就会完全无法进行下去。我当然可以理解这是出于对案情推理唯一性的考量，但本作在部分线索的文字说明不够直观的前提下，很多词条的连接，实际都显得比较牵强。这导致我在很多情况下，虽然已经流畅理清了各个环节之间的关联，但往往由于缺乏某一条并不算必要的连线，而无法推进剧情。
除了“思维导图”这一核心玩法外，本作在任务对话上还偶尔会出现“对话挑战”的玩法。在“挑战”时，波洛需要在不同的话术中做出选择，尽可能通过正确且语气恰当的对话，来让对方卸下心中的防备，从而套出更加私密的信息。这一玩法虽然符合波洛的办案习惯，但实际体验起来，由于对话选项含义模糊，让人很难准确分辨出几句不同对话在威胁性上的差异，虽然游戏在对话前给出了带括号的情绪提示，但这样的提示对于玩家来说，帮助并不大，很多时候，玩家只能硬着头皮试错。
如果仅是这样的话，倒也还好，毕竟试错了还可以重来。但游戏到了剧情末期，突然莫名出现的连续多个对话挑战，就让不会“察言观色”的我，顿时乱了节奏。虽然这些对话的结果，不会改变剧情最终的走向，但由于无法重新挑战，导致我虽然好奇波洛最后的问话，会对这些角色造成什么影响，但代价就是。必须从头再走一遍剧情流程——没错，虽然游戏采用的是单线叙事，但并没有提供给玩家章节选择的功能。这当然不会对玩家的游戏流程造成影响，但如果玩家想要达成全成就或者看到所有隐藏对话，这一功能最好就应该存在。
当然，这些问题的存在总归是瑕不掩瑜的。这部少见的以赫尔克里·波洛为主角的推理游戏，依旧给我带来了十余小时精彩的推理体验。除了扎实的玩法外，本作的剧情同样也是可圈可点，除了诸如“暴风雪山庄”“协同犯罪”等阿加莎小说经典的元素外，剧情对当时社会环境下的阶级矛盾也赋予了大篇幅的探讨，刻画了一群来自不同社会阶层且个性鲜明的角色，最大程度致敬了阿加莎的原著小说。
所以，本作无疑是一部阿加莎粉丝不可错过的佳作，游戏中刻画的年轻版赫尔克里·波洛，从探案手法和言行举止上，都对原作小说中的大侦探波洛，进行了全面的还原。而在玩法上，思维导图的设计虽然不能说是完美无缺，但整体推理逻辑的设计，已经十分缜密。十余小时的剧情流程，讲述了一个非常阿加莎的故事，体验流畅且发人深省，作为一部推理类游戏来说，其完成度已经非常值得肯定，甚至让我对续作也产生了期待。
毕竟，没有一个推理爱好者，能拒绝波洛这样一个性格古怪但又魅力十足的侦探角色。